A menudo sucede que en una reunión alguien dice algo que malinterpretamos porque lo hemos traducido literalmente del inglés. Y hay infinidad de frases inglesas que no se pueden traducir literalmente, como es el caso de los idioms. Hay que saber que significa cada idiom para evitar confusiones, tanto en conversaciones generales como en la enfocadas a negocios.
¿Qué es un idiom?
Un idiom es lo que en español conocemos como una “frase hecha” o “dicho”, una expresión cuyo significado no se extrae literalmente de las palabras usadas sino de la interpretación de su conjunto y generalmente asociada a otro contexto cultural o histórico, aunque se desconozca el origen.
Un ejemplo en español. Si alguien usa la expresión “cajas destempladas” es muy probable que un hablante principiante no la entienda. Sin embargo, un hablante experto entenderá el significado, aunque probablemente no su origen (ceremonia militar en la que se despide de forma despectiva a alguien tocando tambores desafinados).
Un idiom (en inglés) tiene el mismo efecto sobre los interlocutores. Si no lo entendemos estamos perdiendo gran parte del significado de lo que nos dicen. De ahí la importancia de conocer el máximo posible.
Existen miles de idioms, e intentar aprenderlos todos es ardua tarea. Lo que recomendamos es estudiarlos dentro de contextos para poder retenerlos mejor.
Nuestro acercamiento respetará la contextualizad de estos idioms, enfocándolos al mundo de los negocios: business idioms.
Sports idioms in business
Empecemos por el tema más socorrido del mundo, los deportes. Veamos idioms de inglés para los negocios extraídos del contexto deportivo.
Es curioso, pero hay infinidad de business idioms en inglés asociados al mundo de los deportes. Esto es de gran influencia americana.
Algunos ejemplos: los siguientes idioms para negocios tiene su origen en el deporte.
Baseball business idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del deporte del baseball.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| A ball park figure | Una estimación |
| A cleanup hitter | Alguien que soluciona problemas |
| A heavy hitter | Un líder que obtiene los mejore resultados |
| Go to bat for someone | Defender a alguien |
| Grand slam | Éxito completo y definitivo |
| Hit a home run | Tener éxito |
| Off base | Por sorpresa, inesperado |
| Pinch hit | Sustituirá a alguien en una emergencia |
| Play hardball | Tomar todas las medidas posibles para tener éxito |
| Right off the bat | Instantáneo, inmediato |
| Strike out | Fracasar |
| Swing and miss | Intentar algo y no conseguirlo |
| Throw a curve ball | Hacer algo inesperado |
| Touch base | Comunicarse brevemente con alguien |
Basketball business idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del baloncesto.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| Buzzer beater | En el último momento |
| Full-court press | Una estrategia muy defensiva |
| Run and gun | Ir precipitado sin planificar mucho |
| Slam dunk | Algo muy bueno |
| Swish | ¡Muy bien! onomatopeya de la pelota entrando en el aro |
Boxing business idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del boxeo.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| A low blow | Un ataque injusto |
| Beat to the punch | Hacer algo antes que otro |
| Blow-by-blow | Un resumen muy detallado |
| Heavyweight | Con mucha importancia o capacidad |
| Lightweight | Con poca importancia o capacidad |
| On the ropes | En situación muy difícil |
| Sucker punch | Aprovechar la distracción para atacar |
| Take it on the chin | Encajar con resiliencia |
| The gloves are off | De forma muy agresiva |
| Throw in the towel | Renunciar |
Tennis business Idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del tenis.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| In full swing | Funcionando al máximo |
| Game, set and match | Se terminó (positivo o negativo) |
| Get into the full swing | Adquirir experiencia haciendo algo |
| The ball is in your court | Le toca a la otra parte decidir |
Golf business idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del golf.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| Hole in one | Gran éxito (a la primera) |
| Not up to par | No cumple lo esperado |
| On par with | Al mismo nivel |
| Par for the course | Por encima de la media / típico |
| Tee up | Prepararse |
Horse Racing business idioms
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos del deporte de las carreras de caballos.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| A run for one’s money | Un reto |
| Across the board | Todas las opciones |
| Dark horse | Alguien con éxito inesperado |
| Down to the wire | Al final |
| In (or out) of the running | (In) viable |
| On Your Tod | En solitario |
| Starting From Scratch | Comenzar de cero |
| To give/get a head start | Dar o tener ventaja al comienzo |
| Win by a nose | Ganar por muy poco |
Deportes en general
Aquí tenemos algunos ejemplos de idioms para negocios surgidos de otros deportes como la vela, el atletismo, la caza o juegos de cartas y otras actividades deportivas en general.
Tras este resumen es evidente que el mundo de los deportes ha dejado una gran cantidad de idioms en ingles que se pueden aplicar al inglés de los negocios.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| A long shot | Algo difícil, casi imposible |
| Ballpark figure | Una estimación |
| Bark up the wrong tree | Persona o idea equivocada |
| Blind-sided | No prever algo |
| Drop the ball | Cometer un error o no terminar algo |
| Call the shots | Tomar las decisiones |
| Front runner | Alguien que se espera que gane |
| Get off the hook | Escapar, evitar una responsabilidad |
| Give something your best shot | Hacer algo lo mejor posible |
| Go overboard | Hacer o decir más de lo que se necesita |
| Have the upper hand | Tener mejores posibilidades de ganar |
| Hit a snag | Problemas inesperados |
| Hit the ground running | Comenzar algo con entusiasmo |
| Jump the gun | Empezar demasiado pronto |
| Level playing field | Justo y ecuánime para ambas partes |
| No sweat | No hay problema |
| On the ball | Estar atento, despierto y pendiente |
| Put all your cards on the table | Ser honesto |
| Settle a score | Llegar a un acuerdo después de una disputa |
| Shot in the dark | Un intento aleatorio |
| Skate on thin ice | Hacer algo peligroso |
| Take the bull by the horns | Intentar resolver un desafío |
| Under the table | Ilegal |
| Win hands down | Una Victoria fácil |
Body idioms in business English
Otro de los campos léxicos que más idioms a aportado al inglés de los negocios es el del cuerpo. Infinidad de idioms relacionados con pares del cuerpo o acciones que se realizan con el están conectadas siginificados de otro contexto.
Aquí algunos ejemplos:
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| All ears | Estar muy atento a una propuesta |
| Break a leg | (En el teatro) ¡Mucha suerte! |
| Cost an arm and a leg | Muy caro |
| Give someone a hand | Ayudar |
| Have your hands tied | Imposibilidad para actuar |
| Head over heels | Estar encaprichado con algo |
| Keep your chin up | Mantenerse positivo |
| No-brainer | Obvio, evidente |
| Put your foot in your mouth | Decir algo muy inapropiado |
| Word of mouth | Información de boca a boca |
| See eye to eye | Estar de acuerdo |
| Stick your neck out | Arriesgarse |
| Twist one’s arm | Presionar / obligar a hacer algo |
Otros Business idioms muy usados
Una vez repasados algunos de los idioms que relacionan el deporte y el cuerpo con el inglés para los negocios, vamos a ver, a modo general, cuales son los idioms para los negocios más utilizados en inglés.
| IDIOMS | SIGNIFICADO |
| A bird’s eye view | Tener perspectiva |
| Barking up the wrong tree | Acción errónea |
| Bite the bullet | Afrontar una dificultad |
| Blue-sky thinking | Creatividad |
| Break the ice | Iniciar contacto |
| Cash cow | Negocio muy rentable |
| Cutting corners | Recortar gastos (sentido negativo) |
| Get down to business | Al grano (comenzar algo) |
| Getting down to brass tacks | Retomar el tema importante |
| Going the extra mile | Esforzarse más de lo requerido |
| In the black | Beneficioso |
| Keep someone in the loop | Mantener informado |
| On the same page | De acuerdo |
| Putting all your eggs in one basket | Arriesgarse tomando una sola opción |
| Running a tight ship | Llevar eficazmente el negocio |
| Square the circle | Resolver un gran problema |
| The bottom line | Resultado final (finanzas) |
| Thinking on your feet | Reaccionar rápido y bien a situaciones |
| Thinking outside the box | Buscar alternativas menos comunes |
| Win-win situation | Beneficiosa para ambas partes |
Podríamos estar meses, y muchas más páginas, añadiendo idioms que se usan habitualmente en el inglés para los negocios, pero lo más importante es que conozcas los mas frecuentes para que no te pierdas en una reunión o negociación.
ASTEX
Departamento de Servicios Lingüísticos
