Formacion Idiomas Astex

¿Inmersión en inglés en España?

admin — Thu, 19 Apr 2012 13:58:33 +0000

Me hago eco de unas declaraciones del ministro Wert en las que menciona que para realizar un curso de inmersión en inglés no hace falta irse a Nueva Zelanda sino que se puede obtener el mismo resultado sin salir de España.

Es obvio que es una declaración políticamente motivada y que el mensaje que quiere transmitir el ejecutivo español es que es mejor para el país gastar los euros duramente ganados en nuestro país en empresas radicadas en nuestro país.

Perfecto. Mensaje captado. Pero al usuario final lo que le importa es aprender, y la pregunta es si se puede aprender inglés con la misma calidad en España que, digamos en el Reino Unido (para no hablar de dar media vuelta al mundo y hacer el curso en Nueva Zelanda)

La respuesta es un SÍ categórico. Al margen de opiniones políticas.

Hay una razón clave para esto. La gran mayoría de cursos en el extranjero NO son cursos de inmersión propiamente dichos. Acaso califiquen como curso intensivo; es decir, aglutinan unas cinco horas de clase diarias, normalmente en horario de mañana y dejan al estudiante la tarde libre para que “practique lo aprendido”. Y en eso consiste la inmersión; en que estás en un país de habla inglesa y presumiblemente te verás forzado a utilizar tu inglés al ir de compras, en el hotel, etc.

La realidad es que este concepto nace viciado. Las primeras personas que uno conoce al llegar al curso son otros compañeros de diferentes países que también están aprendiendo. Y es con estos con los que uno socializa durante el tiempo libre. De modo que lo habitual es que nuestro estudiante español, pase buena parte de su curso en Irlanda metido en un pub, con un compañero de curso italiano y otro brasileño, hablando, quizá no español, pero definitivamente nada que se parezca al inglés.

La alternativa a esta opción es el curso de inmersión real. Esto significa que, no solo durante las clases, sino durante todo el tiempo fuera del aula, incluyendo comidas y actividades de ocio, los estudiantes están acompañados por sus profesores. Lo habitual es ni siquiera salir del centro de formación; esto sí que garantiza una inmersión en el idioma.

¿Es necesario realizar un curso de inmersión como este en un país anglófono? En absoluto. En este momento, el curso de inmersión más prestigioso del mundo se realiza en Bélgica (por cierto, ASTEX es representante exclusivo). Y sin ir tan lejos, un curso de inmersión en España ofrece en una semana tantas horas de contacto con el idioma como las que obtendrías en un año académico, y por lo general con mucha más planificación que un curso en el extranjero. Eso sin hablar de precios, donde el curso local resulta absolutamente imbatible.

Si quieres saber más, escríbenos, estaremos encantados de comentar opciones.

David Warner

Director ASTEXPRO

Vale, ya sé inglés. ¿Empiezo con otro idioma?

admin — Wed, 14 Mar 2012 15:01:20 +0000

Curioso planteamiento pero se me ha presentado en más de una ocasión. Y la respuesta es…. Que sí, por supuesto o que no, por supuesto.

Y antes de que parezca que no estoy diciendo nada, paso a explicarme. En realidad depende de si la premisa de la que partimos (“Ya sé inglés”) es correcta.

Si efectivamente ya hablas inglés a buen nivel, empezar con otro idioma no es solo rentable sino que además puede que resulte más sencillo, puesto que ya has demostrado que tienes facilidad para el lenguaje.

Pero ¿realmente sabes inglés? En los años que llevo realizando pruebas de nivel (me temo que bastantes más de los que me apetecería confesar) solo he encontrado un puñado de personas con nivel de inglés realmente bilingüe. Con esto me refiero a españoles que cuando hablan inglés no se les nota que no son hablantes nativos.

Vale. Probablemente no queremos llegar a hasta ese punto. Pero nuevamente, cada año solo encuentro a aproximadamente una docena de personas que, sin sonar necesariamente como hablantes nativos, se expresan en inglés con la suficiente soltura como para llevar el peso de una negociación o una presentación, o redactar un documento sin ayuda (Lo que sería un nivel parecido a Proficiency en los exámenes de Cambridge, o el elusivo C2 según el Marco Común Europeo).

Si realmente no estás a ese nivel. ¿Vale la pena comenzar a estudiar otro idioma? El mercado es cada vez más exigente. Aquello del “nivel intermedio-alto” de inglés que aparece en tantos curriculum vitae junto a “informática a nivel de usuario” y “ carné de conducir” ya no nos va a llevar muy lejos. Seguramente es el momento de que potenciar lo que sabes en lugar de diversificar conocimientos. Aunque solo sea por aquello de que “el que mucho abarca….”

Si quieres saber más, pulsa aquí.

David Warner

Director

ASTEXPRO

¿Clases telefónicas para todos?

admin — Fri, 03 Feb 2012 09:55:23 +0000

Hace solo unos años, hablar de recibir una clase de inglés por teléfono resultaba algo extravagante. La mayor parte de la formación en idiomas era presencial, y se consideraba que esto lo era ideal.

Con independencia de que ASTEX sea actualmente uno de los principales proveedores en formación de idiomas por teléfono, seguimos creyendo que la formación presencial sigue teniendo su lugar, pero a la vez tenemos que reconocer que nuestra manera de trabajar ha cambiado radicalmente en estos últimos años.

El trabajo ha dejado de ser un lugar al que se va, para convertirse en algo que se hace, y ya no importa mucho desde dónde, o en qué horario.

Conceptos como teletrabajo, hot desking (ya sabéis, llegar a la oficina y no tener un puesto de trabajo asignado), reuniones por videoconferencia, etc. ya son de uso cotidiano.

Esto significa que para muchas personas en nuestra empresa, la formación presencial en un horario regular y definido deja de tener sentido, porque para ellos ya nada tiene un horario regular y definido (acaso las horas de sueño, y no siempre…).
Y es entonces cuando la formación por teléfono, con su inherente flexibilidad de horarios sumado al hecho de que no depende de que profesor y alumno estén localizados en un lugar concreto, resulta especialmente conveniente. En el caso de la formación por teléfono de ASTEX, puedes optar por dos modalidades:

Tener un horario base y seguir tu programa con el mismo profesor, acordando con tu profesor algún cambio de horario ocasional
O si necesitas total flexibilidad horaria, simplemente entrar en nuestra aplicación y reservar el horario que te resulte más conveniente con cualquiera de los profesores que esté disponible.

En suma, que sean cuales sean tus circunstancias habrá una opción formativa que se adapte a ti.

¿Significa esto que la clase presencial ya no tiene razón de ser?

En absoluto. Para empezar, no todo el mundo requiere la flexibilidad horaria a la que hacíamos referencia antes y la formación presencial sigue teniendo su lugar sobre todo cuando se quiere realizar dinámicas de grupos (por ejemplo en un curso intensivo de inglés para negociaciones), las clases en grupo permiten ahorrar costes, y no olvidemos que para muchas personas la relación personal con su profesor es un factor motivador importante.

Dicho lo cual. ¿Por qué no pruebas una clase telefónica?
Si quieres saber más pulsa aquí.

David Warner
Director
ASTEXPRO
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¿Es tu profesor de idiomas una falsificación?

admin — Mon, 26 Dec 2011 16:50:17 +0000

Una visita a una estación de metro o a una plaza concurrida, nos llevará inevitablemente a una serie de puestos de mercancía ilegal en la que se venden imitaciones de artículos de lujo: relojes, bolsos, bufandas, etc.

A simple vista cuesta reconocer la falsificación, y más de uno se siente tentado a adquirirla. Pero claro, el reloj se atrasa, el bolso, supuestamente de marca, se desmonta por completo en cuanto se mete algo dentro, el echarpe de “seda natural” pierde el color a las horas de tenerlo, etc.

Por lo general, quien compra la falsificación sabe lo que está comprando. Compra un juguete, algo con lo que impresionar durante unas horas a algún amigo, y después no le importa que no le dé el resultado de un articulo autentico.

Otra cosa es cuando uno va a una tienda de cierta reputación, adquiere un artículo aparentemente de primera marca, y luego se da cuenta de que es una falsificación…
Aunque resulta comprensiblemente irritante, lo peor que nos puede pasar en una situación así es que perdamos dinero. Aun peor, es perder nuestra posesión más valiosa…. El tiempo.
Y esto ocurre con facilidad cuando uno se embarca en cursos de idiomas mal organizados con profesores que no son verdaderos profesionales de la enseñanza.

Pero si difícil es identificar un reloj falso, o un bolso de imitación ¿cómo voy a saber que mi profesor de inglés no es un verdadero profesional de la enseñanza?
Aquí os paso una pequeña guía que os servirá para filtrar a la gran mayoría.

¿Debe ser nativo mi profesor?

No necesariamente. Creo en el profesor no nativo, especialmente para clases a niveles bajos. Un profesor que ha tenido que aprender el idioma, domina mejor que un hablante nativo, las estrategias de asimilación del idioma y podrá compartirlas contigo. Lo que es más, para niveles bajos, suelo recomendar a profesores no nativos o a profesores que llevan ya muchos años en España.
Dicho lo cual:

Solo un profesor nativo, (y cuando digo nativo me refiero a uno de verdad, no a un polaco con nacionalidad inglesa o a un filipino que fue a la universidad en los USA) podrá ofrecerte modelos de pronunciación y entonación naturales y eso es algo que tienes que valorar si tu intención no es solo dominar el inglés sino “sonar” natural. En ASTEX, aproximadamente el 15 por ciento de nuestro profesorado es no nativo porque hemos visto que este tipo de profesor también es necesario en la empresa.

¿Qué titulación tiene?

De igual manera que el que tú sepas español no te califica automáticamente para enseñarlo a extranjeros, el ser hablante nativo inglés no es una calificación automática para ser profesor. Recuerda que si eres cliente de ASTEX puedes solicitar el currículum de tu profesor y su titulación. En nuestro caso exigimos a todos nuestros profesores que acrediten una titulación para la enseñanza de idiomas y además les incluimos en nuestros propios cursos de formación de formadores.

¿Qué hace en clase?

Hablar sobre el tiempo, sobre fútbol o sobre las actividades del fin de semana puede ser divertido pero no es una clase idiomas. Una clase de idiomas tiene objetivos concretos, uno de los cuales es necesariamente sacar al alumno de su zona de confort y obligarle a utilizarle estructuras o expresiones con las que no se siente familiarizado ¿lo hace tu profesor?

¿Qué ocurre después de la clase?

¿Tienes un seguimiento detallado de lo que ha ocurrido durante tu curso? ¿Notas un cambio de nivel real?
Todo esto parece obvio, pero es muy probable que no se parezca en nada a las clases de idiomas que has tenido en los últimos años. Si ese es el caso ¿habrás invertido tu tiempo en comprar una falsificación?

¿A quién incluimos en el programa de formación en idiomas?

admin — Tue, 08 Nov 2011 15:40:20 +0000

Ahora que estamos en época de recortes la pregunta tiene aún más sentido. Quizá en algún caso hasta haya que plantearse la pregunta opuesta: ¿A quién excluimos?

A lo largo de años organizando programas de formación me he encontrado con criterios muy dispares a la hora de contestar a esta pregunta, como por ejemplo:

- A todos los trabajadores
- A todos los trabajadores que lo soliciten
- A los trabajadores que estén dispuestos a sufragar una parte
- A los trabajadores que asistan regularmente
- A los directores
- A los que no se ha subido el sueldo
- A los que tienen un nivel por encima de B1
- A los que tienen un nivel por debajo de C1

Puede que estas razones sirvan para mantener a cierto colectivo motivado, pero no contribuyen a contestar LA pregunta fundamental:

- ¿Quién lo necesita realmente?

Aunque parezca mentira, la respuesta a esta pregunta no suele estar nada clara en la mayoría de las organizaciones.

¿Son los directivos quienes cargan con el peso de representar a la empresa ante inversores extranjeros?, ¿Son los comerciales quienes tienen que vender sus productos o servicios a potenciales clientes en otros países? o ¿es tal vez el departamento de compras quien más trato tiene con proveedores extranjeros?

¿Y la gente del call-center? ¿Hay alguien encabezando la expansión de la empresa en China, Brasil, etc., que aunque domine el inglés necesitaría nociones de otro idioma?

Por el contrario, es posible que muchas personas actualmente incluidas en el programa de formación en idiomas no lo necesiten de manera prioritaria.

Con frecuencia comparo el programa de formación en idiomas a otros programas de formación. ¿Quién recibe en tu empresa un curso sobre técnicas de ventas? ¿Se ofrece a todos indiscriminadamente, o solo a los comerciales? ¿Y un curso sobre manejo de una aplicación informática?

Y es que, por mucho que nos empeñemos en calificar los idiomas como formación transversal, al final habrá un colectivo que realmente lo necesita, y lo necesita dominar. Es posible que de ello dependa la capacidad de expansión de la empresa.

Y una vez hemos identificado nuestro colectivo clave, ahora hay que invertir en ellos (invertir, que no gastar). La consigna ahora es invertir más en menos gente.

Pero para ello hace falta que los idiomas dejen de ser considerados un mero beneficio social, y pasen a ser una formación estratégica dentro de la empresa. No me cabe duda de que en la mayoría de las empresas españolas es así .

¿Necesitas ayuda para identificar a tu colectivo clave? No dudes en pedírnosla.

David Warner

Director ASTEXPRO

Twitter: WarneratAstex

Pan para hoy…..

admin — Thu, 06 Oct 2011 17:36:31 +0000

Este año muchas empresas vuelven a ajustarse el cinturón (para que luego digan que no hay “double dip”, o “doble recesión”), pero me resulta curioso que las empresas más grandes, no solo no están reduciendo su gasto en formación sino que lo están ampliando. En realidad, son las empresas más pequeñas las que están reduciendo sus presupuestos para formación, llegando a cercenarlo del todo en algunos casos.

No pretendo ser un experto en estrategia empresarial, pero me resulta paradójico; mi impresión es que las grandes corporaciones están formando a su personal y preparándose para competir, mientras que las organizaciones más pequeñas parecen estar tirando la toalla. A fin de cuentas, renunciar a la formación hoy es perder competitividad mañana.

Mientras tanto, leo artículos en los medios especializados, sobre retención del talento, gestión del desarrollo y un largo etc., que realmente están muy bien, pero por lo que veo, solo aplican a grandes departamentos de RR.HH. porque los demás no están por la labor.

Mi opinión como especialista, aunque reconozco que la doy desde el lado opuesto, es que siempre debe ofrecerse formación. Si el presupuesto no permite que la formación se extienda a todo el mundo, está bien, quizá la estrategia en estos casos sea invertir menos en menos gente, pero invertir; porque no invertir nada en nadie no deja de ser “pan para hoy y hambre para mañana”.

David Warner

Director AstexPro

¿Innovar por innovar?

admin — Wed, 14 Sep 2011 08:35:28 +0000

Ahora con el comienzo del nuevo curso más de un director de formación se plantea si debe continuar con las mismas modalidades de formación que recibía el año pasado o debe continuar con el mismo tipo de programa formativo. Parece que en muchos casos hay una creciente necesidad de innovar, o al menos, de demostrar que nos mantenemos al día con los tiempos y con las últimas tecnologías.

No obstante, intentar implementar cambio tras cambio, puede resultar contraproducente. Algunas empresas han abandonado la formación presencial, por considerarla “del siglo pasado” y han invertido una gran cantidad de recursos en formación on-line, solo para darse cuenta de que esta no ha cuajado entre sus empleados y posteriormente dar marcha atrás tratando de poner en funcionamiento algo que no es ni lo uno ni lo otro y que han llamado genéricamente “blended”. (Que conste que no estoy en contra del blended learning, pero sí de los programas mediocres que se han englobado bajo este concepto).

Las dudas sobre la modalidad de formación más adecuada son comprensibles. ¿Debo proponer en mi empresa presencial, telepresencial (telefónica) u on-line? ¿Clases durante un año académico o unos pocos cursos intensivos? ¿Es mejor realizar intensivos en habilidades o preparar a los participantes para algún examen oficial? El abanico es tan amplio que llega a crear confusión.

Sin embargo, la verdadera pregunta no tiene tanto que ver con la modalidad formativa, sino con el objetivo que persigue el programa de formación. Lamentablemente la respuesta suele ser más compleja de lo que parece. ¿De verdad el programa de formación en idiomas tiene como objetivo aprender una segunda lengua, o es más un beneficio social? ¿Hay un objetivo concreto o se ha puesto en marcha porque “todo el mundo tiene uno”? Realmente, ¿qué queremos conseguir?

Con frecuencia, tener claro lo que se pretende proporciona la respuesta al interrogante del principio. Posiblemente un programa bien ejecutado no necesite de grandes modificaciones.

Si quieres saber más sobre el abanico de formación que te ofrece ASTEX, pulsa aquí.

En todo caso estaremos encantados de recibir tus opiniones.

David Warner

Director ASTEXPRO

Mejor cuanto más simple

admin — Mon, 08 Aug 2011 10:49:14 +0000

Al hilo de lo que escribía hace unos meses sobre centralizar o descentralizar la formación, y sobre la conveniencia de utilizar varios proveedores de formación, hace poco hablaba con el director de formación de un importante grupo naviero con oficinas en varios puntos de España. Hasta el momento, la empresa había ido solventado sus necesidades de formación en idiomas acudiendo a un proveedor diferente en cada localidad.

Aunque ocasionalmente puede haber buenas razones para tener más de un proveedor de formación, el riesgo es alto, sobre todo en lo que se refiere a la homogeneidad en la formación, procesos y facturación.

En el caso que nos ocupa, el director de formación optó por un único proveedor de formación para el curso que viene. De este modo, se asegura de que toda la formación en idiomas del grupo siga los mismos parámetros; la información que obtiene es mucho más sencilla de manejar que si le llegase a través de varias fuentes distintas y simplifica procesos administrativos. Al final las ventajas son considerables.

Y es que cuanto menos nos complicamos mejores resultados obtenemos.

Si deseas ver el alcance geográfico de la formación que puede impartir ASTEX, pulsa aquí.

David Warner

Director ASTEXPRO

Cómo estirar tu presupuesto de formación

admin — Wed, 27 Jul 2011 07:54:52 +0000

Según los informes de la Fundación Tripartita para la Formación en el Empleo, la gran mayoría de empresas española, casi un 70%, no se benefician de las ayudas estatales a la formación.

Como sabéis, todas las empresas tienen un crédito para la formación cuya cuantía varía según lo que cotice a la Seguridad Social. Dado que las bonificaciones a la formación se obtienen descontando una parte del pago a la SS, en el caso de que ese crédito no se utilice, simplemente se pierde.

Esto no significa que para las empresas que se acogen a estas ayudas la formación les vaya a salir gratis (sobre este asunto ya colgué un post hace un año), pero sí que el presupuesto de formación ahora se puede estirar e incluir proyectos, o hacer la formación extensiva a colectivos, que de otro modo quedarían descartados por falta de medios.

Dadas las ventajas, habría que preguntar por qué la mayoría de las empresas optan por no bonificar su formación. La respuesta me la dio un director de Recursos Humanos de una empresa cliente: “David – me dijo – el proceso en sí, es tan farragoso e inflexible, que para obtener la bonificación tendría que asignar a una persona solo a gestionar esto, así que me sale más barato NO subvencionar la formación”.

Yo creo que es un error. Una consultora de formación seria absorbe todo el trabajo administrativo que conlleva la bonificación de la formación, por lo general a un coste muy razonable, que además es en sí mismo bonificable. Si quieres saber más sobre esto, pincha aquí.

Pero de momento, vale la pena quedarse con la idea. Es posible maximizar un presupuesto de formación limitado y acometer proyectos de cierta enjundia si se sabe manejar este recurso.

No dudéis en preguntar si necesitáis algún asesoramiento.

David Warner

Director ASTEXPRO

Un historia positiva

admin — Thu, 14 Jul 2011 12:55:18 +0000

Si hace unas semanas contaba una historia sobre un coste de oportunidad, esta semana me apetece contaros una historia de una oportunidad que al final sí se ha consumado.

La revista TIME se hace eco de la significativa irrupción en el mercado energético norteamericano de la compañía española Iberdrola Renovables. Según explica el semanario, la administración norteamericana planea reducir progresivamente su dependencia de la importación de petróleo y potenciar la energía eólica. La compañía española se ha posicionado estratégicamente como uno de los principales proveedores a nivel mundial de este tipo de energía, y actualmente solo el mercado norteamericano ya supone un 40% de su producción.

Como es obvio, nada de esto hubiese sido posible sin que una buena parte del equipo de la empresa valenciana fuese capaz de comunicarse en inglés. El mercado norteamericano no es fácil de penetrar, y hay que competir duramente con otras empresas, y negociar con firmeza con políticos locales para llegar a la posición de privilegio de la compañía española.

Sin duda han sido muchos los ejecutivos y técnicos que en determinado momento habrán tenido que negociar a alto nivel, presentar su proyecto, explicarlo a diferentes órganos administrativos, implantarlo mediante reuniones de trabajo con equipos locales, mantenerse en contacto telefónico permanente, etc. Todo ello en inglés, claro está.

Iberdrola Renovables lleva años cuidando la formación en inglés de sus empleados, y como parte de su estrategia, encargó a ASTEX hace ya algunos años la formación de parte de su personal en Valencia.

Por lo parte que nos toca, nos sentimos orgullosos de la contribución que hemos realizado a su éxito internacional.

No es el único caso; pulsa aquí para ver diferentes empresas que han confiado en ASTEX para organizar la formación en idiomas de sus empleados a fin de prepararlos para llevar el negocio de la empresa al exterior. Todos ellos tienen historias muy positivas que contar.

David Warner

Director

ASTEX PRO